大水冲走了他爹，冲走了家，冲走了他作为武勋子弟的全部体面。十二岁的沈淮抱着一根房梁漂了两天两夜，被一个啃着半截烂藕的小胖子从河滩上捞了起来。两个人，一根马槊，一口豁了边的柴刀，从遍地饿殍的河南一路往南走，走进了瓦岗寨，成了最底层的小卒。没人看好他。翟让觉得他太嫩，李密觉得他出身太低，王世充的兵觉得他活不过第一仗。但沈淮有一个别人没有的本事：他爹教了他七年的马槊，一天都没断过。那些贵族子弟在演武场上花拳绣腿的时候，他在泥水里扎马步，扎到双腿打颤。那些将军们在军帐里夸夸其谈的时候，他趴在山梁上数敌军营帐的火把，数了一整夜。从伍长到队正，从队正到旅帅，从瓦岗到秦王府，从虎牢关到凌烟阁——他一步一步往上爬，爬到了那些曾经看不起他的人，仰头才能看见的地方。而那个啃藕的小胖子，一直跟在他身边。肚子还是那么圆，嘴还是那么碎。但每一次沈淮回头，阿石都在。一句话简介：隋末最硬的命，从最底层的卒子开始爬。