小说简介和这个封面关系不大。新历849年，“二民变”发生。相较于“一民变”，“二民变”中行动党的势力明显衰弱。虽然自三十七年前以来，行动党的诸多措施，如“组织核革委”，“训练机动队”都取得了不错的效果，但“二民变”最终还是未能如他们所愿。帝国靠着家底，得以与各国各族达成和解协议。就这样，四洲的权贵们在帝国获得大量特权与属地，而行动党则悲剧性的一点一点消失在了历史长河中，最终覆灭。行动党为自己平凡却又不普通的理想付出了自己所拥有的全部，但一个平等的世界终究没有到来。——蒙特利《中洲帝国史》在“二民变”失败后，考尔比并没有向其他党羽一样丧失信仰，流亡反而使他能够在世界各地传播理想。“平等”，确切的说是“生活的平等”，作为行动党的核心理念，在它分崩离析后，依旧有着他这样的信徒。到了中年，他接受了帝国的减刑，服满刑期后，成为了国立博雅大学的文科教授。虽然不少人会诟病这种妥协的选择，但谁也无法否认，那个在就职演说上喊出“斗争，斗争，斗争！为了平等，永不言弃”的白发老人，鼓舞了整整一代中洲青年。新历896年，将一生献与“平等”的理想者，终于还是离开了这个让他悲痛欲绝过不止一次的世界。——劳伦斯《考尔比传》