本书以一个出身微妙的书生，状元及第后入朝为官、平步青云并最终登基为帝的经历为主线，巧妙地将皇帝、太后及朝中大臣的权力倾轧、利益拼争紧密联系起来，展现了惊心动魄的朝野争斗和云诡波谲的权谋手腕。他虽多次遭到陷害打击，却因机缘巧合，屡屡化险为夷。进京后他的身边出现了众多女子，这其中的恩恩怨怨盘根错节，结果甚至令人啼笑皆非，看似荒唐却又自然可信。书中巧妙穿插介绍了中国历史悠久的茶艺、棋艺、书艺、画艺、琴艺等古文化，也诠释了医术、相术、命理术以及赏石之道、养生之道、兵法之道、为官之道、治国之道等诸多道理。尤其是结局大大出人意料。虽是架空历史，书中主要人物基本上都有历史原型可循，令人有亲切真实之感。